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Jul 27, 2023

La ville à la croisée des chemins du recyclage

Hutchens Confrontés aux coûts croissants de fonctionnement du programme de collecte sélective de la ville, les membres du conseil des commissaires de Mount Airy se demandent si le système actuel peut – ou devrait – être

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Confrontés aux coûts croissants liés au fonctionnement du programme de collecte sélective de la ville, les membres du conseil des commissaires de Mount Airy se demandent si le système actuel peut – ou devrait – être maintenu.

"Je ne dis pas que nous supprimons le recyclage", a déclaré Chat Hutchens du conseil d'administration lors de sa réunion jeudi soir dernier et de l'approbation d'un nouveau contrat de manutention des matériaux pour le service.

"Mais je pense simplement que nous devons examiner d'autres options."

Hutchens et ses collègues commissaires ont ensuite voté 4 contre 1 (avec la dissidence de Marie Wood) pour attribuer un nouveau contrat à Green For Life Environmental Inc. (GFL), l'entreprise qui transporte actuellement les matières recyclables collectées en bordure de rue par le personnel d'assainissement municipal.

Pourtant, ce soutien dominant était tiède, Hutchens souhaitant clarifier au préalable que le nouvel accord avec GFL – bien qu'en vigueur pendant cinq ans – contient une clause autorisant sa rupture par le gouvernement de la ville avec un préavis de 60 jours.

C'est une question de chiffres

L'accord renouvelé avec Green For Life reflète les impacts inflationnistes qui frappent désormais les consommateurs, en particulier lorsqu'il s'agit de biens ou de services liés au transport automobile.

GFL facture à Mount Airy 60 $ la tonne pour gérer les matériaux recyclés tels que le papier, l'aluminium et autres depuis fin 2019, ce qui remonte à Foothills Sanitation and Recycling assurant ce service jusqu'à son acquisition par GFL en 2020.

Mais en vertu du nouvel accord sur les services de recyclage qui entre en vigueur le 1er juillet, la municipalité doit commencer à débourser 75 $ la tonne. Avec ce coût, associé à des frais de transport de 300 $ par chargement et à d'autres frais qui donnent à GFL la possibilité d'ajouter 3 % au total, le gouvernement de la ville envisage désormais de payer 78 300 $ par an pour la manutention des matières recyclables.

Le personnel sanitaire de la ville récupère chaque année environ 650 tonnes de ces matériaux auprès des clients locaux.

Et les paiements à GFL ne racontent pas tout.

Après que le commissaire Tom Koch ait posé la question, le directeur municipal Stan Farmer a déclaré que le coût total du recyclage pour Mount Airy – prenant en compte ses propres dépenses en main-d'œuvre et en équipement – ​​était d'environ 135 000 $, y compris le coût pour GFL.

Aux termes du nouvel accord, ce montant passera à environ 175 000 $.

Cela contraste avec l'époque – comme l'a détaillé dans une présentation du directeur des travaux publics de la ville, Mitch Williams – où Mount Airy profitait du recyclage.

Depuis janvier 2012, lorsque la ville a lancé la collecte sélective et jusqu'en 2018, elle a reçu plus de 25 000 $ par an pour les matériaux générés.

"Et nous sauvions le monde", a déclaré le maire Jon Cawley à propos des avantages environnementaux de cette pratique.

"Cependant, en janvier 2018, la Chine a interdit l'importation de mélanges de papier et de plastique", a raconté Williams, et a ensuite pris d'autres mesures qui l'ont pratiquement éliminé en tant que marché pour les matières recyclables.

Ainsi, une initiative bien intentionnée d’une petite ville de Caroline du Nord a été sapée par des forces économiques internationales indépendantes de sa volonté.

Les tarifs plus élevés imposés par GFL pourraient paraître drastiques, jusqu'à ce que l'on considère les propositions de deux autres manutentionnaires qui ont également soumissionné pour le contrat de la ville.

Republic proposait un prix de 95 dollars la tonne et la troisième société, Waste Management, de 68 dollars la tonne.

Bien que inférieur au chiffre de 75 $ de GFL, Williams a souligné que Waste Management ne transporterait pas de matériaux, ce qui signifie que le gouvernement de la ville devrait acheter des remorques et transporter les matières recyclables jusqu'à ses installations de Winston-Salem.

Le clin d'œil final est allé à GFL, en partie en raison de ses performances passées dans la gestion des matériaux de Mount Airy, selon les discussions de la réunion.

En regardant vers l'avenir

La situation actuelle amène les responsables de Mount Airy à se demander la fin du match.

« Il est difficile de justifier une telle somme d'argent », a déclaré Hutchens à propos du prix total pour Mount Airy pour fournir le service, qui approchera désormais les 200 000 $ par an au total.

Le commissaire Wood, un comptable à la retraite, a exprimé un point de vue similaire en émettant un vote dissident.